La Giordania, minuscolo stato del Medio Oriente che sorge sulla sponda orientale del fiume omonimo, accoglie una immensa quantità di visitatori sin dai tempi antichi, quando il suo territorio desertico era crocevia delle carovane di cammelli che percorrevano la leggendaria Strada dei Re. Oggi, invece, i suoi territori sono invasi da turisti, che hanno recentemente riscoperto un rinnovato interesse per questo stato e per le bellezze naturalistiche e architettoniche che custodisce.

Merito, sicuramente, della ritrovata tranquillità politica della regione, nonostante confini con Paesi in continuo subbuglio, e dell'aumento delle rotte aeree che hanno migliorato i collegamenti con l'Italia. Dallo scorso novembre, infatti, anche la compagnia low cost Ryanair vola ad Amman, la capitale, con ben sette voli settimanali. Non solo: anche Lonely Planet nel suo celebre Best in Travel, la guida che suggerisce le destinazioni top dell'anno, consiglia nel 2019 di organizzare in queste terre un viaggio. Ecco perché, nell'ultimo anno il numero di turisti è letteralmente esploso. Lo scorso ottobre, il Ministero del Turismo e delle Antichità ha dichiarato un aumento del 92,1% di pernottamenti rispetto allo stesso mese dell'anno precedente. Ma le stime, fanno sapere le autorità, sono in netto rialzo.

La Giordania, nonostante le sue dimensioni ridotte, ha numerosi siti di interesse archeologico e culturale che si aggiungono alle meraviglie naturali. È qui, infatti, che si trova Petra, l'antica capitale Nabatea che è anche una delle 7 meraviglie del mondo moderno. Ma sono imperdibili anche i siti archeologici di origine romana, tra i più suggestivi e meglio conservati al di fuori di Roma. E il bellissimo e scenografico deserto rosso del Wadi Rum.

Il periodo migliore per visitare questo stato è sicuramente quello compreso tra marzo e maggio, quando le temperature sono abbastanza miti da consentire di visitare i siti archeologici tranquillamente. Ecco come programmare un viaggio. Dove dormire, come organizzare gli spostamenti e cosa vedere assolutamente.

Amman

Le dimensioni contenute del Paese consentono di visitare buona parte delle attrazioni di interesse in breve tempo, muovendosi agevolmente con un’auto a noleggio. La prima tappa, supponendo di atterrare ad Amman, è proprio la capitale. Una città piuttosto giovane, ma costituita da due anime chiaramente contrapposte. A ovest ci sono i quartieri residenziali immersi nel verde, con bar, giardini, gallerie d’arte e moderni centri commerciali. A est, invece, si può maggiormente respirare la classica atmosfera islamica del mondo mediorientale. È qui che si percepisce il legame dei cittadini giordani con la tradizione, e numerosi sono i luoghi di culto da visitare.

Tra le attrazioni che valgono una visita vi è certamente il centro storico della città. Sorge ai piedi delle colline sulle quali Amman fu costruita (originariamente erano 7 colli, proprio come Roma, ma col tempo la città è cresciuta fino ad occuparne 20), e ospita alcuni resti romani tra i più suggestivi della regione. Il teatro romano, magnificamente restaurato, domina il centro storico e affaccia su una delle più grandi arterie della città. Mentre se ci spinge fino alla Cittadella, che sorge sulla sommità della collina più alta di Amman, si possono vedere i resti dell’antica Rabbath-Ammon, con manufatti risalenti all’Età del Bronzo.

Spostandosi verso Nord, con poco più di 1 ora di auto dalla capitale si raggiunge la città romana di Jerash, con vestigia antiche splendidamente conservate che si estendono su una vasta superficie nella parte antica della città. Mentre a Betania si può visitare il punto in cui si ritiene che Gesù sia stato battezzato nel fiume Giordano.

Dove dormire. Se si desidera far tappa in città prima di partire verso sud alla scoperta del deserto e di Petra, si può pensare di prenotare una camera presso il Four Seasons Hotel Amman, a 5 stelle (da 342 euro a notte a coppia). Situato sul colle più alto di Amman, l’hotel vanta una vista panoramica della città bianca.